2026年1月15日

バーコードの仕組みをやさしく解説！種類・読み取りの仕組み・活用方法まで完全ガイド

1.はじめに
2.バーコードとは？
3.バーコードの仕組みとは？
4.バーコードの種類
5.QRコードとの違いと役割分担
6.バーコードの活用事例
7.オリジナリティのあるQRコードで差別化する方法
8.QRコードとデジタルツール「キュリア」の連携で実現できること
9.まとめ

1. はじめに

私たちの生活の中で、バーコードはもはや当たり前の存在となっています。
スーパーマーケットでの買い物、宅配便の追跡、図書館での貸し出しなど、さまざまな場面で目にする機会があります。

しかし、日常的に使われているにもかかわらず、バーコードの「仕組み」について正しく理解している人は
それほど多くありません。
「この黒と白の線に、いったいどんな情報が含まれているのか？」「どうやって読み取っているのか？」
と疑問に感じたことはないでしょうか。

本記事では、バーコードの基本的な構造や情報の読み取りの仕組みをはじめ、さまざまな種類や用途の違い、
さらにビジネスやイベントでの活用方法までをわかりやすく解説します。
また、近年注目されている「デザインQR」や、効果測定ができるバーコードの活用方法についてもご紹介します。

バーコードをより効果的に使いたいと考えているマーケティング担当者や企画担当者、
または単純に「仕組みを知りたい」という好奇心を持つ方にとって、必ず役立つ情報をお届けします。

バーコードの仕組みを理解することで、日々の業務の効率化や、イベントの成功にもつながるヒントがきっと見つかるはずです。

2.バーコードとは？

バーコードとは、複数の線（バー）と空白（スペース）で構成され、数字や文字などの情報を視覚的に表現したコードのことです。
このバーとスペースの幅の違いによって情報が符号化されており、専用の機械で読み取ることでデータを瞬時に認識できます。

バーコードは1970年代にアメリカで誕生し、主にスーパーマーケットの商品管理のために導入されました。
その後、物流業界や医療現場など、「正確さ」と「スピード」が求められる分野で急速に普及し、
現在では世界中で広く使われています。

バーコードの大きな特徴は、情報をコンパクトに記録し、機械で瞬時に読み取れる点にあります。
人間が目で確認して入力するよりもはるかに効率的で、ミスも少なく、在庫管理や販売履歴の取得などに最適です。

近年では、バーコードだけでなく、「QRコード」や「二次元コード」といった新しいタイプのコードも一般化しています。
これらはバーコードの発展形であり、より多くの情報を記録できるのが特徴です。

例えば、QRコードにはURLやクーポンコード、位置情報なども埋め込むことができ、
スマートフォンの普及によりその活用範囲はさらに広がっています。
QRコードについては、後ほど詳しく解説します。

まずは、バーコードの基本的な仕組みから理解することで、その利便性の高さと活用の可能性がより明確になるでしょう。

3.バーコードの仕組みとは？

バーコードの基本構造は、「黒い線（バー）」と「白い空白（スペース）」の組み合わせによって成り立っています。
これらのバーとスペースには「太さ（幅）」に違いがあり、その組み合わせが文字や数字などの情報を表現しています。

バーとスペースの並びに意味がある

例えば、一般的な商品に使われている「JANコード」は13桁の数字情報を持っており、
その情報を1本1本のバーとスペースのパターンで表しています。
この並びは、人間の目では意味が分からなくても、バーコードリーダーにかざすことで
即座に内容が読み取れるよう設計されています。

情報の読み取りは「反射光」で行われる

バーコードリーダーは、バーコードに光を当てて、その反射の強さの違いを読み取ることで情報を識別します。
黒いバーは光を吸収し、白いスペースは光を反射するため、反射の強弱からどのようなパターンが印刷されているかを判断します。
この原理は非常にシンプルであると同時に、読み取りのスピードと正確性を両立できる技術として、高い評価を受けてきました。

誤り訂正機能がないため、正確な印刷が必須

バーコードには基本的に誤り訂正機能が備わっていません。
そのため、印刷がずれていたり、バーの一部が欠けていたりすると正しく読み取れないというデメリットもあります。
この点では、後述する「QRコード」などの二次元コードのほうが優れている場合もあります。

バーコードの種類によって構成が異なる

バーコードと一口に言っても、実は多数の規格が存在します。
代表的なものとしては次のような種類があります。

・JANコード（日本国内で最も一般的なバーコード）
・CODE39（英数字や記号にも対応）
・ITF（物流用に多い）

これらは「一次元バーコード」と呼ばれ、情報を横方向にのみ記録しています。
次の章では、これらと比較される「QRコード」などの二次元バーコードについても解説していきます。

4.バーコードの種類

バーコードにはさまざまな種類があり、それぞれの用途や読み取る情報の量によって使い分けられています。
大きく分けると、バーコードは「一次元バーコード」と「二次元バーコード」の2種類に分類されます。

一次元バーコードとは？

一次元バーコードは、私たちがスーパーやコンビニでよく目にする、縦に長い黒と白の線が横に並んだバーコードです。
情報は横一方向にだけ記録されており、コンパクトで読み取りも速いため、流通業や小売業で広く使われています。

代表的な一次元バーコードには以下のようなものがあります。

・JANコード：日本で最も一般的な商品識別用バーコード（例：食品や日用品）
・UPCコード：アメリカで多く使われる商品管理用コード
・CODE39：英数字や記号にも対応しており、工業製品や医療機器などに利用
・ITFコード：物流現場で使用され、段ボールやパレットなどの識別に活用

これらの一次元バーコードは、情報量が少ない代わりに高速読み取りが可能で、シンプルな管理に向いています。

二次元バーコードとは？

一方で、情報量を増やしたい、より高度な連携を行いたいというニーズに対応するのが、二次元バーコードです。
この形式では、縦と横の両方向に情報を記録するため、一次元バーコードと比べて格段に多くのデータを格納できます。

代表的な二次元バーコードは以下の通りです。

・QRコード：スマートフォンで読み取りやすく、URL、テキスト、位置情報など多くの情報を格納可能
・PDF417：航空券や免許証など、高密度な情報の保存に使われる
・DataMatrix：製造業や医療機器のマーキングによく使われる

特にQRコードは、スマートフォンの普及によって活用シーンが急拡大しました。
商品情報へのリンク、クーポン配布、アンケートフォームへの誘導など、マーケティング施策との相性も抜群です。

また、QRコードは誤り訂正機能を備えており、多少の汚れや欠損があっても読み取りが可能な点も特徴です。

5.QRコードとの違いと役割分担

バーコードとQRコードは、どちらも情報を視覚的に符号化する技術ですが、構造や使われ方には明確な違いがあります。
ここでは、両者の違いと、それぞれが担う役割について詳しく解説します。

バーコードとQRコードの違い

用途に応じた使い分け

バーコードは、商品の管理や在庫チェックなど、単純な識別が求められるシーンに適しています。
スーパーマーケットでのレジ業務や、物流倉庫での荷物の追跡など、大量の情報処理が必要な現場で重宝されています。

一方、QRコードは、マーケティングや顧客との接点強化が目的のシーンに最適です。
例えば、イベント会場での来場記録、キャンペーンページへの誘導、デジタルスタンプラリーなど、
ユーザーとの双方向コミュニケーションを重視する場面で力を発揮します。

また、QRコードはスマートフォンで読み取れるため、個人が手軽に使えるツールとしても急速に広がっています。

デザイン性を加えたQRコードの登場

近年では、QRコードに背景画像やロゴを加えて視覚的に訴求力を高めた「デザインQR」も登場しています。
このタイプのQRコードは、ブランディングやプロモーションの場面で非常に有効で、
企業ロゴやキャンペーンテーマを組み込むことで、ユーザーの目を引き、読み取り率を大幅に向上させることができます。

さらに、「背景画像が設定できるQRコード」は、当社ツール「キュリア」でも作成可能です。
通常のデザインソフトでは作れない「読み取れる」デザインQRを誰でも簡単に生成できます。
詳しくはデザインQRとは？をご覧ください。

6.バーコードの活用事例

バーコードは、単なる商品管理のツールにとどまらず、さまざまな業界・シーンで応用されており、
業務の効率化や顧客体験の向上に大きく貢献しています。
ここでは、代表的な活用例を分野別にご紹介します。

小売業界での商品管理

スーパーマーケットやドラッグストアなどの小売店舗では、JANコードが商品一つひとつに付けられています。
これにより、レジでのスキャンによって瞬時に価格を読み取り、販売管理や在庫管理と自動的に連携できます。

また、仕入れから販売までの流れをバーコードで一元管理することで、欠品の防止や発注業務の自動化にもつながっています。

物流業界での追跡・管理

物流倉庫や配送センターでは、「CODE39」や「ITF」などのバーコードが荷物に貼付され、
出荷・受け取り・在庫の各ステータスをリアルタイムで管理するために活用されています。

バーコードの読み取りによって、トラックへの積み込み、出荷ルートの把握、誤配送の防止など、
ミスの削減と業務の迅速化が実現しています。

医療・介護分野での安全管理

病院では、患者のリストバンドにバーコードを印刷し、投薬や治療内容の照合・記録に活用されています。
これにより、取り違え防止や記録の正確性の向上といった、医療の安全性強化に貢献しています。

介護現場でも、ケア内容の記録や利用者の識別にバーコードを使うことで、
業務の効率化とヒューマンエラーの低減が図られています。

図書館・学校での貸出管理

図書館では、本にバーコードを貼付し、貸出・返却・在庫管理をスムーズに行うシステムが一般化しています。
学校や大学では、学生証や教材の管理にもバーコードが使われており、
人の動きや物品の所在をデジタルで把握できる仕組みになっています。

イベントや観光施設での来場管理

商業施設やイベント会場では、入場チケットにバーコードやQRコードを印刷することで、
スムーズな受付や来場者のログ管理を実現しています。

特に、QRコードを用いた「デジタルスタンプラリー」や「クーポン配布」などは、
施設内での回遊促進や滞在時間の延長に有効です。
当社の提供するツール「キュリア」では、こうした回遊施策を簡単に実現できます。
詳しくはデジタルスタンプラリーとは？をご参照ください。

7.オリジナリティのあるQRコードで差別化する方法

QRコードは多くの企業や施設が導入しているため、「他と同じ」に見えてしまうという課題を抱えることもあります。
そこで注目されているのが、「デザイン性の高いQRコード」による差別化です。

背景画像を設定できるQRコードとは？

通常のQRコードは白黒のシンプルな見た目ですが、当社サービス「キュリア」では、
QRコードの背景に画像を設定できる機能を提供しています。

この「背景画像付きQRコード」は、例えば以下のような使い方ができます。

・企業ロゴやキャラクターを背景に設定し、ブランドイメージを強調
・イベントのビジュアルやテーマカラーに合わせた背景を設定し、世界観を統一
・施設の風景写真を背景にして、観光誘導に活用
・目立つデザインにして読み取り率をアップ

通常、画像ソフトなどで背景に画像を入れた場合、QRコードが読み取れなくなることが多いですが、
キュリアの技術では、読み取りに支障が出ないデザイン設計を実現しています。

差別化とセキュリティ対策を両立

背景画像付きQRコードには差別化だけでなく、セキュリティ強化の効果もあります。
よくある詐欺QRコードや偽造コードは、画一的な見た目のため、ユーザーが真偽を判断できません。

しかし、背景画像を含むオリジナルデザインのQRコードであれば、
「正規のもの」としての安心感を与えることができ、なりすましや不正コピーの防止にもつながります。

デザインQRでエンゲージメントも向上

視覚的に魅力のあるQRコードは、ユーザーの関心を引きやすくなり、SNSなどでの拡散効果も期待できます。
特に若年層や観光客など「写真映え」を重視する層には、デザインQRの存在が強く訴求します。

また、当社のキュリアでは、QRコードにアクセスすることで「抽選」「スタンプラリー」「フォトフレーム」「クーポン」
などのスマートフォンコンテンツに簡単につなげられる設計になっています。
そのため、デザイン＋体験型コンテンツという形で、ユーザーとのエンゲージメントを一段と高めることができます。

詳細はデザインQRとは？をご参照ください。